| 芦野宿（栃木県那須町）概要： 芦野宿の都市的な発生は天文年間（１５３２〜１５５５年）又は天正１８年（１５９０）に領主である芦野氏が居城である芦野城を築いた際にその城下町として計画されたのを起源としています。芦野家は那須地方を領した那須家の一族で那須資忠の４男資方が当地に配され、地名に因み芦野氏を称し芦野氏を祖として長く那須家に仕え那須七騎に数えられていました。戦国時代末期になると那須宗家が弱体化したを機に独立を図り、天正１８年（１５９０）の小田原の役では当時の当主芦野盛泰は逸早く参陣し豊臣秀吉に謁見した事で領地を安堵されています。一方、宗家那須家は参陣しなかった事で改易となり、那須地方は領土を安堵された那須一族が分割して統治する事になりました。さらに、芦野家は慶長５年（１６００）の関が原の戦いの際には東軍に与して行動した事により３千石に加増され交代寄合の旗本に格付けされました。交代寄合旗本は参勤交代が義務付けられる一方で、城郭を持つ事が許されなかった事から居城だった芦野城を廃城とし、二ノ丸があった場所に新しく陣屋を構え明治維新まで当地を支配しました。
陣屋町に奥州街道を引き込む事で宿場町（芦野宿）としても整備し、本陣１軒、脇本陣１軒、旅籠４０軒余と下野国（栃木県）にある奥州街道の宿場町として大きい方の部類でした。芦野宿の主要道の中央には用水用の水路が設けられ、宿場の出入口は枡形状に鍵型になっていいました。現在でも、芦野宿には旧武家屋敷だった平久江家住宅（那須町指定文化財）や陣屋の裏門（那須町指定文化財）、芦野家歴代の菩提寺である建中寺（芦野氏歴代の墓は那須町指定史跡）、日本三所聖天に数えられる三光寺、芦野家の崇敬社である健武山湯泉神社（御神木である大杉は栃木県指定天然記念物）などの史跡が点在し宿場町らしい町並みも僅かに見られます。又、郊外には歌枕にもなり松尾芭蕉が「奥の細道」でも訪れた「遊行柳」があり文人墨客も芦野宿を利用しています。
【遊行柳】−芦野宿の郊外にある「遊行柳」は歌枕の地として知られ、西行法師（道のべに 清水流るるや柳陰 しばしとてこそ立ちどまりつれ）をはじめ、松尾芭蕉（田一枚 植て立去る 柳かな）、与謝蕪村（柳散り 清水涸れ石 ところどころ）などの文人墨客が数多く訪れ作品の題材としています。遊行柳は那須町指定史跡に指定されています。
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