| 二荒山神社（宇都宮市）概要： 二荒山神社は栃木県宇都宮市馬場通り一丁目に鎮座している神社です。二荒山神社の創建は仁徳天皇４１年（３５３）、当時の下野国の国造孫奈良別王が祖神である豊城入彦命（崇神天皇の第一皇子、毛野国に下向し開発に尽力）と大物主命、事代主命の分霊を荒尾崎（現在下之宮が鎮座）に勧請したのが始まりとされます。
栃木県には日光と宇都宮に二荒山神社が鎮座し、お互いが六国史や延喜式神名帳に記載され、下野国一宮だった二荒山神社を主張し、専門家でも両説あり現在も決着がついていないようです。個人的は日光の男体山、中禅寺湖、華厳の滝の三点セットは全国的に見ても聖地として申し分ない存在で、弘法大師空海が筆したと比定される「遍照発揮性霊集」に勝道上人により日光が開発される過程が明確に記されている事から奈良時代に成立した事が間違いありません。一方、宇都宮の方が後年成立した由緒が拠り所になる為、やや説得力が欠ける部分があります。確かに、初代下野国造とされる奈良別王が祖神である豊城入彦命の御霊を勧請した当社の由緒は下野国一宮に相応しいのですが、同じく後裔である上毛野君が豊城入彦命を祭ったとされる上野国二宮の赤城神社と比べると、鎮座地に大きな違和感を感じます（赤城神社は元々は一宮だったものの貫前神社にその座を譲ったとされます）。
確かに全てとは言いませんが、一宮の鎮座地は国造の本拠地や領内の最高峰の山、本拠地に近い神奈備型の山、火山などに関係した所が多く、宇都宮の二荒山神社は何れも当てはまらないような印象を受けます。ただし、八幡山を擁する丘陵の先端に境内がある事から特異点である事は間違いなく信仰の対象に成り得る土地柄ではあります。又、宇都宮市内には複数の古墳が存在する事も確かで、中には栃木県有数の大型前方後円墳も見られる事から中には下野国造の墳墓が含まれている可能性も否定出来ません。しかし、当社境内近くにある御蔵山古墳は６世紀前半に築造された全長約６２ｍ程の前方後円墳で、この古墳と関係が深いとすると、６世紀前後に当地の中規模豪族の氏神として創建されたと考えるのが自然で、平安時代後期に当地の領主となった宇都宮氏がその後、下野国で大きな版図を築いた際、それに相応しい神社として由緒が一新されたとも考えられます。
二荒山神社は貞和５年（８３８）に現在地（臼ヶ峰）に遷座され、延長５年（９２７）にまとめられた延喜式神名帳にも「下野国河内郡一座大二荒山神社大明神」として記載され名神大社に列していました（諸説有り、日光に鎮座する日光二荒山神社とも）。藤原秀郷は平将門の乱（９３５年～９４０年）の戦勝祈願した際、神剣が授けられ、その剣の御加護で将門を討ったと伝えられ、前九年合戦、後三年合戦の際は源頼義、義家父子、源平合戦の際は源頼朝が戦勝祈願に訪れています。
長く当地を支配した宇都宮氏の祖である藤原宗円は下野国の守護と同時に二荒山神社の別当職の座主だったとされ、後裔も下野国一宮として篤く庇護し明応９年（１４９８）には当時の当主宇都宮成綱によって社殿が造営されています。戦国時代の天正１３年(１５８５)の北條氏直の宇都宮侵攻や、慶長２年（１５９７）の宇都宮国綱の改易などで荒廃しますが、慶長５年（１６００）の関ヶ原の戦いの際に徳川家康が戦勝祈願を行い、見事念願成就した事から神意に感謝し慶長１０年（１６０５）には社殿の造営が行われ、以降は宇都宮藩が作事奉行を務め歴代藩主から崇敬庇護され社領１千５百石が安堵されています。正徳２年（１７１２）には宇都宮藩主戸田忠真が太刀を奉納するなど歴代藩主からも篤く信仰されています。
近世に入っても安永２年（１７７４）、天保３年（１８３２）と火災が続きその都度再建されましたが、幕末に行われた戊辰戦争でも激戦の１つである宇都宮城攻防戦（慶応４年：１８６８）の兵火により城下の大部分が焼失し、二荒山神社の社殿も新政府軍の攻撃により大きな被害を受けています。明治時代初頭に発令された神仏分離令により仏教色が排除され明治４年（１８７１）に一端、国幣中社に列したものの明治６年（１８７３）に県社に降格、明治１６年（１８８３）に改めて国幣中社に列しています。
現在の二荒山神社社殿は明治１０年（１８７７）に再建されたもので拝殿は木造平屋建て､入母屋、銅板葺、正面向拝付、桁行３間、梁間２間、外壁は真壁造り板張り。本殿は三間社神明造、銅板葺、桁行３間、梁間２間、外壁は真壁造り板張り、四方浜縁、高欄付き。神門（神社山門）は切妻、銅板葺、正面背面軒唐破風、一間一戸、四脚門、袖塀付。二荒山神社本殿、拝殿、女体宮、神楽殿、神門、東回廊は明治時代初期から大正時代の社殿建築の遺構として貴重な事から平成３１年（２０１９）に栃木県指定有形文化財に指定されています。社宝である三十八間星兜と鉄製狛犬が国認定重要美術品に指定され、毎年１月２８日、５月２８日、９月２８日の例祭で奉納される「二荒山神社の神楽」が昭和４４年（１９６９）に宇都宮市指定無形民俗文化財に指定されています。下野七福神：恵比寿。祭神：豊城入彦命。配神：大物主命、事代主命。
二荒山神社の文化財
・ 三十八間星兜-南北朝-高約18㎝,口径約21㎝重量約2㎏-国指定重要美品
・ 鉄製狛犬-鎌倉時代-鋳鉄製,高さ約36㎝,重さ約22㎏-国指定重要美術品
・ 太刀（拵付 銘：法城寺和泉守橘正次）-長さ71.5㎝-栃木県指定文化財
・ 新式和歌集－宇都宮市指定文化財
・ 本殿勾欄擬宝珠ｰ宇都宮市指定文化財
・ 三十六歌仙額－宇都宮市指定文化財
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