日光街道概要： 日光街道は江戸時代初期の寛永１３年（１６３６）に開削された街道で、幕府からは 東海道、中山道、甲州街道、奥州街道と共に五街道として最も重要視された街道の１つです。元和２年（１６１６）１月江戸幕府初代将軍徳川家康が駿府城（静岡県静岡市）で死去すると、遺言により久能山（現在の久能山東照宮）に葬られ１年後に御霊が日光に遷る事となり、日光東照宮の造営と江戸と日光までの街道の整備が急務となりました。街道の方は既に古道があり、それらを利用していましたが、日光東照宮には将軍家だけでなく諸大名も参拝に訪れ、さらに、会津城下に集められた奥州の物資が会津西街道（下野街道）を通して江戸まで運ばれた為、整備された新たな街道が求められ日光街道、及び奥州街道が開削されました。江戸日本橋から日光東照宮がある鉢石宿まで約１４３ｋｍ（約３６里）には２１の宿場（千住から宇都宮間にある１７宿は奥州街道と重複しています。）を設け、寛永２年（１６２５）からは松平正綱が街道の両脇の植樹に着手、慶安元年（１６４８）には松平正綱が現在に見られる杉並木を整備します。これらの並木道は例幣使街道と会津西街道を合わせると全長約３７ｋｍ、杉は約１万２千５百本にものぼり国指定特別史跡、国指定特別天然記念物に指定され、世界最長の並木道としてギネスブックに登録されています。
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宇都宮宿・概要： 宇都宮宿（栃木県宇都宮市）は宇都宮藩の藩庁と藩主居館が設けられた宇都宮城の城下町として整備されました。江戸からここまでは日光街道と奥州街道は同一の行程で城下の一角に追分があり、北進すると日光街道、東進すると奥州街道となります。宇都宮は藩内の行政、軍事の中心地、家臣（武士）達の消費地、交通の要衝、二荒山神社（下野国一之宮）の門前町など様々な面で発展し宿場には本陣２軒、脇本陣１軒、旅籠４２軒、戸数１２００余、人口６０００人余と大きく発展しました。
徳次郎宿・概要： 徳次郎宿は江戸日本橋から１８番目の宿場町で、当初は上徳次郎宿だけでしたが享保１３年（１７２８）以降は下徳次郎宿、中徳次郎宿が加わり３つの町で１つの宿場町を形成しました。１つ１つは小規模でしたが合わさった事で本陣３軒（その内１軒は仮本陣）、脇本陣４軒（その内１軒は仮脇本陣）、旅籠７２軒、戸数１６８軒、人口６５３人と宿場町としては充実した内容となっています。鎮守である智賀都神社は奈良時代末期に当寺の領主久次郎の一族により日光二荒山神社の分霊を勧請したのが始まりとされ、当地が分家筋にあたる為、外久次郎とよばれました。この外久次郎（そとくじら）が転じて徳次郎（とくじら）と呼ばれるようになり地名の由来となっています。
大沢宿・概要： 大沢宿は江戸日本橋から１９番目の宿場町ですが、日光街道の中では比較的に早くから整備されました。元和２年（１６１６）１月に徳川家康が死去すると遺言に従い日光に御霊が勧請される事となり、翌年の元和３年（１６１７）には大沢村を宿場町として整備し大沢宿が成立しています。寛永４年（１６２７）には３代将軍徳川家光の命により将軍の日光東照宮参拝の際の宿所となる大沢御殿が造営されるなど、宿場町も繁栄し多くの飯盛女もいたようです。江戸時代後期には本陣１軒、脇本陣１軒、旅籠４１軒、戸数４３軒、人口２７８人の規模となっています。
今市宿・概要： 今市宿は江戸日本橋から２０番目の宿場町で、日光街道の他、会津西街道、会津北街道（大田原道）、日光例幣使街道が交差（分岐）する交通の要衝として発展しました。日光街道と日光例幣使街道との分岐点では追分地蔵尊（石造地蔵菩薩坐像）が安置し、８代将軍徳川吉宗が日光東照宮に社参の際にも参拝したと伝えられています。古い町並みは失われつつありますが、瀧尾神社や報徳二宮神社、如来寺など数多くの古社寺が境内を構え当時の繁栄が伺えます。今市宿は江戸時代後期に本陣１軒、脇本陣１軒、旅籠２１軒、戸数２３６軒、人口１１２２人の規模となっています。
鉢石宿・概要： 鉢石宿は江戸日本橋から２１番目の宿場町で、日光東照宮の門前町として発展しました。松尾芭蕉の「奥の細道」やイザベラバード（イギリス人、女性紀行家）の「日本奥地紀行」で日光東照宮参拝の際にも鉢石宿を利用しています。江戸時代後期には本陣２軒、旅籠１９軒、戸数２２３軒、人口９８５人。
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