| 三重塔（西明寺）概要： 西明寺三重塔は高館城の城主益子家宗が大旦那として建立された三間三重塔婆で、室町時代の天文元年（１５３２）に着工、天文１２年（１５４３）に竣工、伏鉢には「天文七歳二月吉日」の銘が刻まれている事から建築年が明確に判っています（天文７年は西暦１５３９年）。屋根は宝形、銅板葺き、初層柱間３．１１８ｍ、２層柱間２．７７８ｍ、３層柱間２．３３２ｍ、総高１７．９３２ｍ、内部には来迎柱、来迎壁が設けられ、その中心に須弥壇が設置、本尊である釈迦三尊が安置、室町時代後期に建立された三重塔の遺構として大変貴重な事から昭和２５年（１９５０）に国重要文化財に指定されています。
益子家宗は天正７年（１５７９）、父親である益子安宗が主家宇都宮家からの独立を図った事を受け家臣達から幽閉され、それに伴い家督を継いだ為、三重塔の建築年代と合致せず、益子勝清又は勝宗の時代と考えられます。又、関東甲信越四古塔の１つとされますが、残りの３古塔は良く判らなかった為、個人的に関東甲信越の三重塔の建築年代を調べると安楽寺（長野県上田市）が１２９０年代、大法寺（長野県青木村）が正慶２年（１３３３）、旧 燈明寺（神奈川県横浜市・三渓園）が康正３年（１４５７）、小山寺（茨城県桜川市）が寛正６年（１４６５）、信濃国分寺（長野県上田市）が室町時代中期、前山寺（長野県上田市）が永正１１年（１５１４）、新海三社神社（長野県佐久市）が永正１２年（１５１５）と西明寺三重塔を建築年で上回る古塔が７塔もあり、関東甲信越四古塔は単純に建築年代が古い順番ではないようです。
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